Zen & Art: histórica casa secular transformada em arte e descanso, no coração de Santa Maria da Feira

À entrada, uma estátua de madeira com quatro rostos dá as boas vindas aos visitantes. A peça, da autoria do escultor Paulo Neves, é inspirada nos três heterónimos do poeta Fernando Pessoa. Mas, em vez de três, o artista esculpiu quatro faces, para simbolizar os quatro filhos do primeiro dono da secular Casa da Lavandeira, em Santa Maria da Feira. Celestino Augusto Portela adquiriu-a a 28 de maio de 1921. Um século depois, esta propriedade, que tem mais de trezentos anos de história e que se situa em Santa Maria da Feira,  continua na posse da mesma família. Mas, agora, transformada num alojamento de charme, sofisticado, moderno e artístico, o Zen & Art, onde o passado se harmoniza com a contemporaneidade.

O projeto partiu do neto, Paulo Portela, que, a 28 de maio de 2021, tornou-se no único proprietário deste imóvel, outrora sede da PSP local, durante 30 anos. Jurista de formação, Paulo Portela quis homenagear o pai, Celestino de Oliveira Martins Portela, um homem que era apaixonado por Fernando Pessoa, pela escrita, por pintura, escultura, gastronomia e vinhos. São essas paixões que estão recriadas nas nove suítes temáticas do Zen & Art.

A decoração de cinco delas foi idealizada e concebida por personalidades de renome nas suas áreas. A suíte dedicada à escrita tem influências da escritora Alice Vieira. O escultor Paulo Neves decorou outra suíte com painéis de madeira com espirais e esculturas com rostos dialogantes. O pintor António Macedo criou um espaço inspirado nas suas raízes em Santa Maria da Feira. O Chef Arnaldo Azevedo, galardoado com uma estrela Michelin, imprimiu a sua visão de montanha num outro compartimento. E o enólogo Luís Sottomayor, reconhecido pelo seu trabalho no vinho Barca Velha, idealizou uma suíte inspirada na elegância inglesa e na sua paixão pela caça. As restantes suítes refletem os gostos pessoais do atual proprietário do imóvel e incluem duas de inspiração japonesa (Kintsukuroi e Yugen), um quarto azul (Blue Room) e uma cabana (Cabana Suíte).

Este alojamento combina arte e design, misturando mobiliário antigo com peças modernas e obras de vários artistas criteriosamente colocadas em cada recanto. Uma escultura, da autoria de Eurico Rebelo, de uma mulher de braços curvados no ar, em pose de bailarina, por exemplo, está pousada sobre uma mesa da sala de refeições, em frente a uma janela, através da qual a escultura observa o verdejante dos campos em frente à casa.  Na parede da escadaria de acesso às suítes do andar, gárgulas feitas pelo escultor José Aurélio para a Vista Alegre estão transformadas em candeeiros que iluminam a passagem. Noutros locais, observam-se obras do pintor António Joaquim, da ceramista especialista em faianças e azulejos Luísa Pinto Leite e da artista Débora Pax. Cada detalhe apresenta-se de forma a despertar emoções e a transportar os hóspedes numa viagem pelo tempo, num espaço que celebra o luxo, a arte e a história.

Paulo Portela, o proprietário do Zen & Art, admite que começou o projeto por “um caminho, sem saber onde ia dar”. Reconhece que o desafio exigiu muito de si próprio e dos amigos e colaboradores, cuja “ajuda foi essencial” para “honrar o cumprimento de uma promessa” que fez a si próprio e ao seu pai. O empreendedor resume a transformação da Casa da Lavandeira num alojamento de charme a “uma catarse da relação que tivemos nestes 50 anos de vida comum”.

São essas memórias pessoais e familiares que o alojamento preserva, promovendo, em simultâneo, o relaxamento e conexão com a natureza. Nesse sentido, há espaços comuns com uma envolvente natural que não passam despercebidos aos visitantes. O canavial ladeado por árvores japonesas, como caquis, ginkgo biloba e cânfora, e por amendoeiras, cria um ambiente de serenidade e beleza únicas. A lareira exterior, o lago, amplos relvados que convidam à prática de yoga, o jacuzzi e a piscina complementam a experiência de apaziguamento, de relaxamento e de requinte.

Este refúgio de elegância combina legado histórico com criatividade e conforto, apresenta-se como um espaço exclusivo, onde tradição e modernidade se encontram, e proporciona uma experiência de serenidade, de contemplação artística e de prazer. Situado a apenas trezentos metros do centro histórico de Santa Maria da Feira e a dez minutos a pé do castelo da cidade, a propriedade oferece uma vista privilegiada para esse ícone arquitetónico feirense.