Morreu o Papa Francisco. Tinha 88 anos

O Papa Francisco, líder da Igreja Católica, faleceu esta segunda-feira, 21 de Abril, aos 88 anos. A informação foi avançada oficialmente pelo Vaticano durante a manhã. As reações à sua morte estão a chegar de todo o mundo.

A notícia foi confirmada pelo cardeal Kevin Farrell, num anúncio transmitido pelo canal oficial do Vaticano: “Caríssimos irmãos e irmãs, é com profunda tristeza que anuncio a morte do nosso Santo Padre. Às 07h35 desta manhã, o Bispo de Roma, Francisco, regressou à casa do Pai.”
A sua morte ocorre um dia depois da celebração da Páscoa, durante a qual o Papa fez a sua última aparição pública na Praça de São Pedro, onde saudou os fiéis.

Jorge Mario Bergoglio nasceu a 17 de dezembro de 1936, em Buenos Aires, capital da Argentina. Foi ordenado sacerdote a 13 de Dezembro de 1969, enquanto frequentava a Faculdade de Teologia do Colégio de São José, em São Miguel de Tucumán, no norte do país.

Em 1969, partiu para Espanha, onde completou um período de formação sacerdotal na Universidade de Alcalá de Henares, em Madrid. Em 1972, regressou à Argentina para desempenhar funções como formador de noviços em São Miguel.

Entre 1980 e 1986, foi reitor da Faculdade de Filosofia e Teologia de São Miguel. Concluiu mais tarde o doutoramento na Alemanha e exerceu ainda os cargos de confessor e diretor espiritual da Companhia de Jesus, em Córdoba, Espanha.

A sua ordenação episcopal teve lugar a 20 de Maio de 1992, por nomeação do Papa João Paulo II, que o designou bispo titular de Auca e bispo auxiliar da Arquidiocese de Buenos Aires. Em 1997, foi nomeado arcebispo coadjutor da mesma diocese e, no ano seguinte, sucedeu ao cardeal Antonio Quarracino como arcebispo da capital argentina.

Um pontificado marcado por reformas e desafios

A 13 de março de 2013, foi eleito Papa, tornando-se o primeiro pontífice originário do continente americano, o primeiro jesuíta e também o primeiro a adoptar o nome de Francisco.

O seu pontificado, que durou 12 anos, foi caracterizado por uma forte ênfase nas reformas internas da Cúria Romana, na defesa dos mais pobres, na promoção do diálogo inter-religioso e na preocupação com as questões ambientais, nomeadamente através da encíclica Laudato si’. Enfrentou, contudo, várias resistências internas dentro da própria Igreja, bem como tensões associadas a escândalos de abusos e à gestão de posições mais conservadoras e progressistas no seio da instituição.

Nos últimos anos, o estado de saúde do Papa deteriorou-se progressivamente. Sofria de diversas patologias crónicas e, recentemente, uma pneumonia bilateral agravou a sua condição. Estava internado no Hospital Gemelli, em Roma, onde veio a falecer.

A Igreja Católica e o mundo perdem assim uma das figuras mais influentes e debatidas do século XXI no panorama religioso global.